2019年10月1日，中国邮政发行《中华人民共和国成立七十周年》纪念邮票一套5枚和小型张1枚，其中第2枚“社会主义民主政治推进”邮票右下角的红底处有一柄“法槌”。这是“新中国法槌”首次进入方寸，也是至今仅见的带有法槌形象的新中国邮票。因此，引起了笔者的关注。
从邮票画面中可以看到，人民法院法槌槌体为圆柱体，两头为扁圆形，腰部为宽宽的金黄色铜片环绕。在实物法槌中，有些法槌腰部的铜片上还刻有所属法院的名称。法槌底座为矩形，表面嵌有矩形铜线和我国传统饰纹。底座以“矩”形与法槌互映方圆，既有司法公正的寓意，又取“智圆行方”之意，象征法官必须兼具智慧和正义。
法槌是法官为维护法庭秩序、保障审判活动正常进行而使用的一种审判工具，是法官正确行使宪法和法律赋予的审判权力的象征。槌、座相击音质透亮，有“一锤定音”之意。
法槌并非“舶来品”，其前身可以追溯到我国春秋战国时期的惊堂木。古时衙门使用有棱有角的矩形惊堂木取“规矩”之意，主要用于严肃公堂气氛、壮官威和震慑受审者。惊堂木选材硬木，质地坚硬，敲击桌案之声响亮。
“新中国法槌”并不是新中国成立之初就有的，对于“新中国第一法槌”也有不同的说法。笔者多次查找相关资料发现有两种说法：一说1996年9月18日在河南省兰考县人民法院审判庭首次使用自制的法槌，这是新中国成立以来法官在庭审中首次使用法槌，2002年3月该法槌被开封市博物馆永久收藏；另一说2001年9月14日，福建厦门思明区人民法院法官在庭审中敲响了“人民法院庭审第一槌”。现思明区人民法院自主设计、制作的“新中国第一法槌”收藏于中国法院博物馆。思明区法院在庭审中使用法槌，有效维护了庭审秩序和法庭尊严，且方便了审判人员控制庭审节奏。这一现象很快引起最高人民法院的关注。2001年12月24日，最高人民法院第1201次审判委员会会议通过了《人民法院法槌使用规定（试行）》，明确了法庭审理中使用法槌的不同阶段及程序：审判长在宣布开庭、继续开庭时，先敲击法槌，后宣布开庭、继续开庭；宣布休庭、闭庭，以及判决、裁定时，先宣布休庭、闭庭以及判决、裁定，后再敲击法槌。出现诉讼参与人、旁听人员违反《中华人民共和国人民法院法庭规则》，妨害审判活动，扰乱法庭秩序；诉讼参与人的陈述与本案无关或者重复陈述等其他情形时，可以敲击法槌。其他情形使用法槌时，应当先敲击法槌，后对庭审进程作出指令。使用法槌时一般敲击一次，法槌敲响后，诉讼参与人、旁听人员应立即停止发言、喧哗或其他有碍庭审进程的行为，否则将按照规定追究其法律责任。
2002年1月8日，最高人民法院下发文件，决定从2002年6月1日起，全国法院统一使用法槌。由此，法槌在人民法庭庭审过程中成为不可或缺的工具，带有法槌元素的邮品无疑是编组“人民法庭主题”邮集的必要素材，相关邮品值得关注。除了“社会主义民主政治推进”邮票外，2021年1月1日中国集邮有限公司发行的《〈中华人民共和国民法典〉施行》首日封上的纪念邮戳上也带有“法槌”图案。
作者：丁德林