按我国吉祥寓意的风俗，蝠与福谐音，蝙蝠也就以民俗习惯列为福泽祥瑞的动物。
蝙蝠亦名伏翼，有飞鼠之称，为哺乳动物翼手类，按理蝙蝠形象并不美，灰头鼠脸，头小吻钝，耳壳短阔、钩爪，前后肢连尾皆张飞膜。但我们的祖先在远古时候就用丰富想像力和变形移情的手法，把蝙蝠美化成蝠身蝠翅卷曲自如，翅展祥云，风度翩翩逗人喜爱的奇趣祥瑞之物。
蝙蝠象征福，以此为纹样在我国古代艺术品上屡见不鲜，尤以银饰、瓷器、木雕、花钱中使用频率极高，可见人们视蝙蝠为吉祥物的喜爱程度。
两只造型不一的清代花钱，异形花钱为汉文“五福临门”。圆形花钱则为图案花钱，五只蝙蝠环绕方孔钱穿，表达的意思仍为五福临门之意。
《尚书·洪范》中称五福，一曰寿、二曰富、三曰康宁、四曰修好德、五曰考终命。其一、二、三出自颂祷语，“修好德”指所好者德，“考终命”即善终之意，可见“五福”也包含人们对人一生的祝福。