在前不久结束的香港佳士得春季拍卖会上，现代山水画大师李可染的精心之作《万山红遍》受到各路藏家的热烈追捧，不少买家你争我夺，互不相让，最后被一藏家以3504万港元收入囊中，轰动海内外。有关《万山红遍》的作品，李可染曾画过几张，市场上也出现过几张，2000年他的《万山红遍》被荣宝拍至501万元，创当时李可染作品的市场最高价；2005年红太阳推出的李可染《万山红遍》获价1100万元；2006年红太阳再次推出李可染《万山红遍》，结果以1650万元成交。从中可以看出：有关李可染这类题材内容的作品可谓迭创新高。后市如何？笔者作如下分析：
李可染（1907-1989），江苏徐州人，画室取名“师牛堂”。自十三岁拜师学画起，从艺七十载，自称是个“苦学派”。李可染自幼喜爱绘画，少时考入国立杭州艺专，学习素描和油画，并拜黄宾虹为师，后随徐悲鸿到北平创办美术学校。1942年，经徐悲鸿介绍，又拜齐白石为师。四十年代提出“用最大的动力打进去，用最大的勇气打出来”，为此，他潜心研究传统中国画，并以独具个性的人物、山水和牛见重艺林。五六十年代，以“可贵者胆、所要者魂”之精神，十出十归，游遍大江南北，行程数十万里。尤难能可贵的是，他把画室搬到大自然中进行创作，为推动中国画革新起到了重要作用。八十年代，他再次深入生活。这一时期，他融会贯通了大自然的造化规律与艺术创造规律。他笔下的牛与牧童，天真无邪，迷人可爱；他的山水清新、生动，具有真情实感，并形成了“黑、满、重、亮”的独特风格，使李派山水成为中国山水画的一个里程碑。他的书画代表作有《杏花春雨江南》、《万山红遍层林尽染》、《山城朝雾》、《漓江风光图》、《千岩竟秀万壑争流图》等。李可染生前为中国美术家协会副主席，中国画研究院院长。
由于李可染的破亮蜕变，其独特的风格引起了海内外瞩目，世界许多博物馆、美术馆也纷纷收藏李可染的作品。早在五六十年代，北京荣宝斋就经营李可染的作品，其四尺开三的山水画一般在七十元左右，牛的作品比山水画略低。改革开放后，李可染的作品开始大幅攀升，每幅山水画在数千元，精品在万元左右。八十年代初，他的作品开始在国际市场上崭露头角，其四尺的作品价格为3000美元至4000美元。到八十年代中后期，其作品价格在海外市场上稳步攀升，特别是他去世以后，国家有关部门下令禁止李可染作品出关，使他的作品价格扶摇直上。1990年他的《烟江夕照》在香港以100万港元成交；1993年他的《五牛图》在佳士得拍卖会上以103.5万港元成交。近几年，李可染又有多幅精品成交价逾百万，如在1998太平洋春季拍卖会上，他的《九牛图》和《井冈山主峰》以330万元和110万元成交；在1998鼎丰春拍会上，他的《革命摇篮井冈山》以181.5万元成交。近几年，李可染的作品在市场上走势强劲，他的《烟江夕照图》只有3平方尺，结果在2005年北京诚轩拍卖会上以1540万元成交，若以每平方尺计算，价格高达500万元，几乎让所有画家望尘莫及。现他的代表作或大幅精品已超过千万元，与张大千、齐白石、徐悲鸿、傅抱石等大家旗鼓相当。
尽管李可染的作品屡创新高，但笔者认为，现在投资收藏李可染作品，仍有较大的升值潜力。首先，李可染作为现代山水画的开拓者，在国内外享有较高的声誉，其艺术地位和作品价值已跻身于超一流画家之中；其次，李可染一生创作十分严谨、一丝不苟，他作画慢而不快，创作一幅作品少则几天，多则几个月，稍不如意，又往往废弃，自称“废画三千”。在他的存世作品有两个特点：一是精品多，无论山水、人物还是画牛，其一生风格是如此鲜明、强烈、令人倾倒，尤其是晚年创作的桂林山水作品，达到了炉火纯青的境界，也是投资者和典藏家竞相追逐的目标。二是李可染传世的画迹十分稀少，据不完全统计，其一生作品不超过千幅，比傅抱石传世作品还要少，这更加剧了市场的短缺。此外，李可染的作品仿造十分困难。因为李可染作品的创作是以力和积墨见长，且层次分明，特别是在光感的把握上有独到之处，这往往使伪造者望而却步。所以，买家在拍卖市场购入李的作品一般比较放心。
鉴于以上情况，李可染的作品市场前景将会十分看好，尤其随着新一轮经济的启动，人们的艺术鉴赏力和购买力大大提高，市场对李可染作品的需求将会与日俱增。而李可染的作品因存量少而难以满足市场的需求，他好比股市中的蓝筹股，会受到各路买家的青睐和追捧。可以预料，李可染的作品在未来市场上会不断创造新天价。