光绪元宝铜样币

    湖北省造币厂是继广东造币厂之后，较早自铸银币的省份之一。当年两广总督张之洞在建立广东造币厂之后奉旨转督两湖，于光绪十九年（公元1893年）奏准在湖北武昌设立造币厂，所制银币的图案与广东七钱二分银币相仿。

    1894年，湖北造币厂开始铸造“本省”银币，未流通即销毁，存世极少，十分珍贵。1896年（光绪二十二年），开铸光绪元宝七钱二分银币，流通甚广，现市场上能经常看到，价值不高，约二三百元。过去，在铸造银币之前，都要先行试铸，有的用金，有的用铜。获准后再大批铸造，投放市场。所以，试铸样币十分稀少，能流传至今的，更是罕见。

    江苏藏家林志源先生偶然收到一枚湖北省造宣统元宝七钱二分铜样币，但湖北省造光绪元宝七钱二分铜样币至今未见报道。

    笔者收藏了一枚湖北省造光绪元宝七钱二分铜样币，该币铜质金黄，铸造规整。直径4厘米，重2克，字体和图案与光绪元宝七钱二分银币一模一样。虽然该币边齿略有磨损，但币面和背品相较好，红锈入骨，更显百年之沧桑。