“文夕大火”抢救邮件记事

1938年11月12日，国民党当局以“焦土抗战”为由，未事先通知居民，即令长沙警备第4团于当晚11时35分在全城纵火，先从南门口、碧湘街烧起，接着坡子街、西长街、 天心阁、太平街、文昌阁、顺星桥、小吴门、稻谷仓、经武路，最后国货陈列馆先后起火，全城一片火海。

    当晚地处西长街的湖南省邮政管理局和太平街、碧湘街、织机巷三处堆栈以及1、2、3、4、8等五个支局的邮政工作人员，奋不顾身，进入火海，抢救票款、票据以及各种邮件，其间有98位邮局工作人员在此“文夕”大火中不幸殉职，此次被焚邮件35200多袋，其中挂号信件大约4万多封。被烧掉邮票约160多万元，还有印花税票约3万多元。

    11月18日，大火渐渐熄灭，全城一片废墟，街头断墙残壁，死伤遍野，啼饥号寒，惨不忍睹。在此情景下，邮局工作人员冒着危险进入一些尚未完全烧毁的邮局，连夜奋战，清理邮件，到11月28日止，共清理出尚可辨认地址邮件约5800多封，经请求有关当局，在信封上加盖：“劫后邮件，内页有损，特告用户”。这些劫后邮件仍由投递员寻找收信人，但由于街道被毁，门牌不在，收信人生死未卜，大量信件只好仍退回留存，岁月沧桑，人事更换，这些信件，由于无人认领，也就没有了下落。

    发现留存下来的仅湖南已故老集邮家雷通鼎先生保存一封，雷先生当年在湖南省建设厅任工程师，长沙大火时，雷先生正好到怀化视察工作，回来后，办公室已七零八落，惟有这劫后信件仍在风雨飘摇之中插立在木柜内。雷先生从小爱好集邮，庆幸这封信未被取走，当即小心地保存。为什么建设厅未被完全烧毁呢？因为建设厅办公室设在中山路国货陈列馆三楼（即现在的中山路百货商场）。当年的国货陈列馆有五层楼，在那时是长沙全城惟一高大、宏伟、结实的高楼，大火一下子烧不完。大火后，此楼仍巍然屹立，故投递员来到三楼，发现建设厅仍在，乃将此信留三楼木框内，否则此信也是难以保存至今，真乃天意也。现雷老已不幸辞世，此珍贵之封今又在何方呢？