事发地点是伦敦特拉法尔加广场附近的国家肖像画廊，在周三傍晚6时关门前15分钟，职员突然听到声响，发现一名男子在顶层永久珍藏展览厅，用铁锤打烂18世纪画家雷诺兹爵士画作的保护玻璃，再挥锤劈向该画。
职员马上把男子捉住，他并无反抗。警方到场后证实疑人是44岁的佩顿，他报称失业，也无家可归，犯案动机未明，当局现调查他的精神状况，控告他刑事毁坏，今日在法院提堂。
画廊未有透露画作受损的程度，据报玻璃被连击数下，铁锤嵌进画中，锤头卡在画布及画框背部之间。画廊发言人说︰“玻璃破碎，部分画布受损和遭撕破，我们到下周才知道复修费用，好消息是它仍可回复原貌。”
雷诺兹爵士是18世纪最具影响力的画家之一，遭“毁容”的是他在1756至1757年所画的一幅肖像画，高128厘米，阔102厘米，画中人是他的朋友兼著名散文家约翰逊，绘画之时约翰逊刚完成编纂字典《Dictionary of the English Language》，表情轻松。