猴面包是锦葵目木棉科乔木，原产于非洲东部的热带草原。猴面包树的树干呈桶状，高18米，直径可达9米甚至更粗（有说超过12米），被认为是世界上最粗的树。树皮纤维坚韧，当地居民用它来搓绳和织布。树干常被凿空用来贮水或做临时蔽身处所。果实大，葫芦或黄瓜状，木质；果肉有粘性多汁，可食用。因为当果实成熟时，猴子就会结队前来摘果吃，故得名。猴面包树的生长环境为干旱的热带地区，一年中干旱的时间长达八九个月。为减少水分的散失，当旱季来临时，猴面包树的叶子会全部脱落，一到雨季，它能靠发达的根系大量吸收水分，这时叶子再长出来。猴面包树的树干虽然很粗，却很疏松，便于储水。储存在树干里的水可以维持长年的生长发育。
