2001年6月8日，普雷斯科特与妻子在伦敦工党总部亲吻
英国现任副首相约翰·普雷斯科特还未从政前，曾在一艘远洋邮轮上当过乘务员。普雷斯科特曾说自己年轻时就志向远大，当其他乘务员都在邮轮酒吧中狂欢赌博时，而他常常一个人在船舱中看书。但是在普雷斯科特的三名前邮轮同事的回忆中，普雷斯科特却是另外一幅模样，当年的普雷斯科特和他们毫无区别，经常喝酒、赌博和泡妞，还因为在船上色迷迷地盯着英国前首相安东尼·艾登妻子的大腿，被艾登敲了一下脑袋。
盯着前首相妻子的大腿，被敲脑袋
普雷斯科特15岁就离开了学校，一开始他到旅馆当过门房，由于他渴望环游世界，第二年就到邮轮上当了一名乘务员。当时普雷斯科特在船上的工作是给乘客端茶倒水，送上早餐和午餐，此外还要搞清洁，包括擦洗轮船地板和船上的铜制品。
英国前首相·艾登1957年乘坐“兰吉塔塔号”邮轮到新西兰休假，当时普雷斯科特正好是邮轮上的一名一等舱服务员。据普雷斯科特的前同事披露，1957年1月的一天，普雷斯科特在邮轮上搞卫生，突然艾登的妻子克莱丽莎·艾登穿着一身摩登时装走了出来，普雷斯科特盯着克莱丽莎匀称的大腿看呆了眼。他结结巴巴地恭维说：“你看起来真美，不是吗？” 艾登正好跟在妻子的身后走出来，他看到普雷斯科特直勾勾地盯着他妻子看后，立即以责备的方式在这个年轻乘务员的脑袋上敲打了一下，普雷斯科特这才移开了目光。
喝酒、赌博，勾引女护士
普雷斯科特回忆称，当他早年在邮轮上当乘务员时，19岁的他和其他服务员已经有天壤之别，当其他乘务员都在轮船酒吧中喝酒玩乐时，他却从不喝酒和赌博，而是将大多数空余时间都花在看书上。普雷斯科特回忆说：“我的同事们经常看到我利用午夜或下午的空闲时间，走进邮轮餐馆中读书。他们感到非常好奇，他们大多数人都喜欢到船上的‘猪和汽笛’酒吧中玩乐，但我从来不去。”
普雷斯科特的三名前轮船同事回忆中的普雷斯科特却完全不是那么回事。据普雷斯科特前同事、目前生活在加拿大多伦多的格雷厄姆·威格纳尔回忆称，1957年，他和普雷斯科特都是“兰吉塔塔号”邮轮的一等舱服务员，曾和八百多名乘客一起乘坐“兰吉塔塔号”从伦敦前往新西兰。威格纳尔说：“我们当时都很年轻，非常鲁莽草率，约翰和我们没有任何区别。他当时对政治没有流露出丝毫兴趣，他和我们一样喜欢玩乐。”
据威格纳尔称，他从来没看到普雷斯科特在轮船上认真学习过。威格纳尔说：“我曾到约翰的船舱宿舍去过，我不记得他曾努力学习过。我们倒经常去‘猪和汽笛’酒吧喝酒，他总和我们一起玩乐。酒吧中还有赌博，每天晚上我们都将客人给的小费花在赌博上，我们经常会赢很多钱，然后又会输很多钱。”另一名前船员艾伦·杰勒说：“我们上岸后，都喜欢到一些声名狼藉的场所去喝酒、泡妞，甚至打架。”
普雷斯科特接受英国广播公司采访时曾披露，“兰吉塔塔号”抵达新西兰后，一些新西兰医院的女护士经常邀请英国海员们举行派对，但普雷斯科特没有透露详情。不过威格纳尔披露说：“你可以打电话给奥克兰的医院，说你是一名英国海员，询问有没有人愿一起出来玩，那些女护士就会蜂拥而来，这种事现在不会发生了。一些女孩非常文静，只想和你聊聊天；但另一些女孩非常浪漫，你能和她们共度美好的一夜，我们当时都很年轻，做事从来不计后果。约翰和我们没有任何不同。我曾和约翰去岸上的酒吧狂欢，那儿有好多女孩，我们遇到了一群女护士，第一个晚上我们都在一起玩，接着大家就成双成对了，第二个晚上每个人都消失了，我们显然都各自寻找场所去幽会了。我们大多数人都和那些女孩发生过性关系，因为那儿离家12000英里远，而我们都是单身汉。约翰也一样。”威格纳尔披露，普雷斯科特显然也勾引过一个新西兰女护士。
烧光客人眉毛
普雷斯科特当年在轮船上当服务员时，曾犯过好些错误。一次普雷斯科特在向客人端上一盘精心制作的“燃烧”冰淇淋时，普雷斯科特一不小心，冰淇淋盘子顶部燃烧的火苗竟然将一名不幸乘客的眉毛和眼睫毛全部烧光了。
另一次，普雷斯科特又将一盘粗粒小麦粉全都洒在了一名女乘客的漂亮晚礼服上。针对这件事，普雷斯科特解释说：“我当时在旅客餐馆中行走，托着一个装有十碟粗粒小麦粉的盘子，突然一个服务员从另一方向冲来，撞了我一下。顿时，我手中的粗粒小麦粉盘子像飞碟一样飞到了桌子中央。客人们惊恐地看着这一切，不知道它将落到哪里。最后它落到了一名女士的晚礼服上，对此你能怎么办呢？你只能说：‘对不起，亲爱的。’因为你不能说将晚礼服脱下来让我洗洗，不是穑俊?
据前同事们回忆，普雷斯科特当年还喜欢打拳击，他的前同事艾普顿说：“我记得约翰曾在轮船甲板上组织拳击赛，为乘客们进行表演，约翰非常热爱拳击。”最后普雷斯科特赢得了船上的拳击比赛，前首相艾登向他颁发了奖品——几瓶啤酒。前船员杰勒说：“当年为自己斟茶倒水的轮船乘务员后来竟当了英国副首相，天知道英国前首相艾登心中会怎么想。”