1965年，李宗仁回到北京，周恩来亲自迎接
前国民党将领李宗仁上世纪六十年代从美国回到中国大陆，由于他曾任国民政府代总统，在当时敏感的两岸形势下，此事曾轰动一时。近年随着一些当事人的回忆及有关档案的解密，人们有机会了解其中许多不为人知的细节。
周恩来：欢迎李先生方便的时候回来看看
长期担任李宗仁幕僚的程思远1956年4月28日来到了北京。5月12日，在中南海紫光阁大厅内，周恩来同程思远进行了交谈。周恩来说：“这是建国以来，中共第三次同国民党人员接触。第一次是叶剑英同志在广东同前中国银行总裁张嘉趝接触。第二次是同龙云的儿子龙绳武。第三次就是你了。”
午饭后，周恩来在客厅里谈到李宗仁时说：“李宗仁先生去年发表了一个声明，反对搞‘台湾托管’，反对‘台湾独立’，主张台湾问题由中国人自己协商解决。这是李先生身在海外、心怀祖国的表现。我们欢迎李先生在他认为方便的时候回来看看。”
李宗仁捐赠“11万美元”字画
回到香港后，程思远便把同周恩来见面的经过写信告诉了李宗仁。李宗仁回信批评他说，北京之行，事关重大，应事先同他充分商量。后程思远解释说是由于时间来不及，李宗仁也便不再追问了。
当时正在美国哥伦比亚大学就读的程思远的女儿林黛，每个周末都要到李宗仁家做客，对他家的情况比较熟悉。1958年，她回香港探亲时，向程思远提起李宗仁在美国的生活情况，说：“李先生在美国住不惯，总想回国。”不久，程思远又接到李宗仁的来信，说他保存着一批文物，希望能捐赠大陆，并隐晦吐露了叶落归根的心愿。
程思远1959年10月，第二次来到北京。11月初，程思远回到香港，又写信将此行经过告诉了李宗仁。当李宗仁得知周恩来对他将藏画的捐赠想法很赞赏时，便托人把自己在纽约的藏画运送到了香港。这批画的种类很多，除有徐悲鸿、齐白石、黄宾虹这些近代名家的字画外，还有文征明、郑板桥、何绍基等历代名人的书画。这批名画是他在当北平行辕主任时收集的。
李宗仁在给程思远的信中说，这些文物，是他花了11万多美元购买的。
毛泽东：他说11万多，就给他12万
文物运到香港后，程思远报告了周恩来。周恩来派人去香港将这批文物运到北京。故宫的专家鉴定后，却发现这批字画大部分是赝品。按当时的行情计算，最多值三千美元。这与李宗仁说的11万多美元，相差太悬殊了。周恩来获知情况后也很意外。他反复考虑，决定给李宗仁三万美元。
周恩来将此事报告了毛泽东。毛泽东表示：“我们的统战工作要讲策略。他说11万多，就给他12万！这叫投石问路嘛！”于是，毛泽东让财政部部长李先念从国库提出12万美元现金。
周恩来将这一消息告诉了程思远，同时说明：“李先生的藏画，有些是真的，有些是赝品。但政府体念李先生的爱国热忱，将送他一笔赴欧洲的旅费，以壮行色。”周恩来让刘仲容设法将12万美元现钞交到李宗仁的手中，不要经过银行，也不要经过外人。
瑞士之行没有成功
李宗仁得知消息后，十分高兴。1960年秋天，李宗仁让夫人郭德洁到香港，会见程思远。自从程思远以公开身份出现在北京后，他的行踪已引起台湾的注意，他与李宗仁的信函也不时中断。郭德洁以探亲的名义在香港住了一个月，她同程思远商量由周恩来提议的欧洲之行的安排，并接收北京送来的那笔美元。为怕发现，他们每次见面总在汽车里，只有一次是在郊区的一间饭店内。
为了谈话方便，程思远每次都以游玩为名，由夫人石泓开车，在约定的地点等郭德洁。车开动后，程思远便和郭德洁交谈，并初步约定在瑞士的苏黎世会面。瑞士是中立国，苏黎世是著名的旅游城市，李宗仁可以以旅游的名义前往，不会引人注意；程思远则以参观古罗马的名义飞往罗马，然后转道瑞士，在约定的时间同李宗仁见面。因种种原因，李宗仁并未立即成行。
李宗仁马上就要回国
中国1964年10月成功地爆炸了第一颗原子弹，震撼了闲居在海外15年的李宗仁。1965年，他在美国《先驱论坛报》上发表了一封公开信，劝告美国政府仿效法国戴高乐政府，迅速调整对华政策。1965年3月，李宗仁给程思远写信，表示急于回国，不愿再在美国虚度残年。
程思远的信息很快到达周恩来那里。周恩来觉得时机已经成熟，遂决定满足李宗仁的愿望。1965年7月13日10时，在人民大会堂福建厅里，坐着18位党外人士。11时整，当中共中央统战部部长徐冰和总理办公室副主任陪同周恩来出现的时候，在座的人都感到惊讶。宾主入座后，周恩来直截了当地说：“把大家召集来，是和大家通报一个情况。下面，先请徐冰同志讲一下情况。”
徐冰当即宣布：李宗仁马上就要回国！
尽管李宗仁回国的事大家都早有耳闻，但何时归来并无准信。所以，大家感到有些吃惊。章士钊禁不住问道：“现在是否最后定了？李是否转去台湾？”
周恩来答道：“李先生不会去台湾。李德邻先生这次回来是自觉的。过去李就提出要回来，我们怕他回来生活上过不惯，劝他以后回来。”“李德邻回来前和台湾有联系，我和程思远谈过，李必须摆脱四种关系：一、摆脱美国。二、不插手台湾问题。三、不搞第三势力。四、不负中美谈判使命，不作中美间桥梁。我们把以上四点告诉了李德邻先生，也告诉了台湾。我们对台湾说，不会利用李德邻反蒋。”
张治中与李宗仁的瓜葛
不过前国民党将军张治中说：“李宗仁回来对台湾是个刺激。”周恩来也是这样认为的：“刺激一下也好，对蒋不刺激一下不行。没有西安事变，蒋不会抗战。李德邻回来，我们欢迎。如果有人把台湾送回来，我们更欢迎。”
周恩来接下来的话仍与张治中有关：“李德邻先生回来，大家要去接。政协以谁为首，我是否去，都还未经中央研究。文白（张治中）回来时，我没有去接，因为他先去奉化后才来北平。这次我去接李，文白可能会有意见。”
张治中1949年作为南京政府和谈代表团团长时，曾在到北平之前，先去了趟奉化看蒋介石，中共对此不满。实际上，张治中对李宗仁也有不满。当年张治中担当和谈代表团团长，正是受代总统李宗仁委派，他本人并不愿意。和谈失败，李宗仁自己“溜之大吉”，张治中对此很有意见。
于是最终李宗仁归来时，在数百人的迎接队列里，没有张治中的名字。张治中称病去了北戴河。即使半个月后，李宗仁到北戴河寻访，张治中仍避而未见。
1965年李宗仁归国途中 蒋介石向保密局发出绝杀令
在周恩来的安排下，李宗仁1965年7月回归中国大陆。鲜为人知的是，身居台湾的蒋介石此时向国民党保密局局长发出绝杀令，演绎了一场对李宗仁夫妇的跨国大追杀！
原任李宗仁贴身秘书的程思远1955年和1959年两次回大陆参观，并与周恩来晤谈。程思远的首次行动遭到李宗仁斥责，谓“如此重大之举动，事前并无商量便擅自行事。”到了1959年，李宗仁思想有变化，让夫人郭德洁由美国返回香港，与程思远秘密会见，从其口中进一步了解了大陆的情况，因而促成了以后的选择。
莱茵河畔 不为人知的车上密谈
李宗仁1963年12月按照程思远的安排，由美国转机意大利首都罗马飞抵瑞士的苏黎世。程思远已从香港飞到苏黎世静候。第二天，李宗仁和程思远驾车沿着莱茵河作长途旅行。谈话中，程思远转达了周恩来欢迎李宗仁回国的意思。
法国与中国1964年1月27日建交。这年冬天，中国在罗布泊地区成为地爆炸了一枚原子弹。大陆喜讯频传，李宗仁的寓公生活开始动摇。1965年12月12日，李宗仁在美国《先驱论坛报》上发表公开信，劝告美国政府“放弃不合时宜的对华政策”，应仿效法国政府“迅速调整中美关系”。
蒋介石猜测李宗仁此举必有深刻的政治背景，他立即采取了两个紧急对策：一是硬棒子打。他命令新任保密局长张炎元派专人赴美加强对李宗仁的监视，若李宗仁继续攻击台湾或有投奔中共的迹象，则可以非常手段解决；二是软刀子捅。让白崇禧给李宗仁发电报，以制止李宗仁的投共企图。
李宗仁1965年3月写信给居住在香港的程思远，表达了他欲回大陆定居的愿望。
周恩来收到了程思远从香港传来的讯息，确认李宗仁回归祖国的时机业已成熟。4月初，李宗仁在美国得到周恩来的反馈意见。
一路暗流汹涌
李宗仁开始实施他的归根计划。6月13日，李宗仁借口陪夫人去瑞士疗养并凭籍在美国移民局出入境的良好记录，取得出国护照，只身先行飞往瑞士。临行前，他已与好友吴尚鹰相约一同飞回大陆，还嘱吴尚鹰帮带次子李志圣随后赶到苏黎士。同日，程思远在香港接到李宗仁幼子李志贤从美国打来的电话，告知“货已于今日启运”，程思远明白李宗仁已赴欧洲。第二天，程夫人石泓到广州与北京通话，周恩来请程思远火速飞京。6月18日，中央统战部部长徐冰、国务院秘书长周荣鑫等人会见了程思远。周荣鑫告诉程思远：“总理已于今晨飞往欧洲访问，临行他已明确交代，有关李宗仁先生回国的安排事宜，包括地点、路线及有关安全技术性细节，均让他们代为转告，你到苏黎世会晤李先生，到时会有专人与你联系，你会从那里得到应有的协助。”
第二天，程思远离京返港。美国新泽西州盎格鲁林镇，郭德洁不动声色地处理完房产等善后事宜，于6月23日飞抵苏黎世与丈夫团聚。
程思远6月28日从香港飞到苏黎世，会见了李宗仁夫妇，告知周恩来的安排。在郊外别墅等了一周，仍无吴尚鹰和李志圣的消息，李宗仁着急了，郭德洁更为不安，程思远忙与有关人士秘密联系……
他们当时怎么也无法想到，吴尚鹰已在美国被一个女人缠住。两周过去了，还是没有吴尚鹰的消息。为了安全，有关方面通知他们务必于7月13日离开苏黎世，并关照当班客机在日内瓦、贝鲁特等地加油时三人都不要下飞机。
7月13日下午2时，苏黎世弗雷加登机场，郭德洁的表弟田桂昌把李宗仁夫妇和程思远送上了飞往香港的瑞航班机。
李宗仁飞离瑞士之前，台湾保密局已暗中查知李宗仁三人买的是飞往香港的全程机票，他们研究了苏黎世飞往香港各班机的时间、路线及沿途机场，重点确定在日内瓦、雅典、贝鲁特、卡拉奇四处下手。他们分头收买了若干杀手，只要李宗仁夫妇在这四个地方下飞机，就立刻开始行动。
1965年7月14日凌晨3时许，巴基斯坦卡拉奇国际机场，李宗仁夫妇和程思远先生乘坐的瑞航客机滑入了机场跑道。飞机刚停稳，李宗仁一行三人便被巴基斯坦军警接走了。
原来中国大使馆和巴方警探在13日下午便通过电讯情报获知台北方面的计划，故用非常措施避开了刺客。
李宗仁安全回到中国大陆
三天后，也就是1965年7月17日深夜约11时，使馆工作人员来找李宗仁，中国驻巴大使丁国钰对李宗仁说：“周总理和陈毅副总理非常关心你归途的安全，特指示我亲自陪你们飞回祖国。”就在李宗仁与丁国钰谈话时，几名使馆人员开着两部挂有纱帘的轿车驶出了使馆大门，他们用掉虎离山之计引来了蒋介石派来的刺客。
7月18日零点30分，李宗仁等上了回国的飞机，上午11时，该机飞抵上海虹桥机场，李宗仁平安归国了。