马克思是共产主义的奠基人，国际无产阶级运动的导师和领袖，他的学说在20世纪曾改变了人类历史走向。
马克思出生于1818年5月5日德国普鲁士一个律师家庭，1835年中学毕业后进入波图大学和柏林大学学习法律。他的一生主要从事国际革命运动和理论创作，其著作如《共产党宣言》、《资本论》等对后来一些国家的无产阶级革命起到了重要指南作用，但他的观点与当时世界各国统治者水火不容，受到各国政府（包括他的祖国德国）迫害和驱逐，在长期颠沛流离异国中，饱受贫困煎熬，1883年3月14日，马克思在贫病中在伦敦逝世，葬于伦敦海德公园，享年65岁。他去世34年之后，其学说终于在俄国首次从理论变成了现实。“二战”后，为纪念马克思，先后有17个国家，51次发行了153枚纪念邮票，其中以前苏联和中国最多。而世界发行第一枚马克思邮票的国家，是匈牙利。
在20世纪初的匈牙利，原是奥匈帝国一部份。1918年10月爆发了资产阶级民主革命，宣告脱离奥匈帝国，成为独立的“匈牙利共和国”。同年11月匈牙利共产党成立，并于1919年3月21日取得了政权，改国名为“匈牙利苏维埃共和国”，奉行马克思主义，实行社会主义制度。1919年6月14日在首都布达佩斯召开“第一次全匈苏维埃代表大会”，并发行了一套纪念这次会议的邮票，共5枚，邮图全是人物肖像，第一枚就是马克思（图1），邮资面值为20F（即FORINT，匈牙利货币，中文译读“福林”，1F=100K,K即KREUZER，中文译读“菲勒”）。另4枚邮票分别是匈牙利诗人裴多菲（邮资45F）、匈牙利政治家马丁诺维奇（65F）、匈牙利农民领袖乔治·多饶（75F）、恩格斯（80F）。邮票齿孔为12X12.5，平版石印，分普通及水印两种纸。
1919年8月1日，这个建立仅4个多月的红色政府就被颠覆，匈牙利又恢复了君主立宪，实行独裁统治，改称“匈牙利王国”，共产党被迫转入地下。匈牙利苏维埃政权建立虽然只有130多天，且总共只发行过两套邮票（另一套是将原“匈牙利共和国”旧邮票加盖成“匈牙利苏维埃共和国”，共19枚），但其中的马克思邮票，在世界上却是第一次发行，让匈牙利在世界邮票史上留下了闪光的一页。这套邮票因发行仅1个多月就被禁止使用，故流传不广。