美国总统罗斯福(图1)爱好集邮并不余遗力推广集邮的事迹,可谓众所周知。但他曾积极策划、筹备发行美国“军人免资”邮票的情况,读者未必知道。
1944年,“二战”的形势开始向有利于盟军的方向发展。罗斯福记挂着在前线作战的美军将士与亲朋好友的通信事宜,策划要发行一种“军人免资”邮票供他们使用。当年的5月18日,罗斯福写了一份备忘录给当时的美国邮政总局局长沃尔克,其中提到“你认为这个为军人免资邮票而作的设计如何?”同时附上了他安排设计的邮票图稿(图2),画面主图为陆海空三军头像,背景是美国地图,四周有“美国军人免资”字样。但邮政总局以“现行军人免费邮寄计划运作良好,发行‘军人免资’邮票将使事情复杂化”为由而未予采纳。从被拒绝的理由去推想,此票如果发行,可能也会遇到新中国两次发行军人专用邮票后出现的同样问题。如果之后再收回,说不定它也会像我国的“蓝军邮”、“红军邮”一样成为珍邮呢。
故事到此本来已经完结,但出乎意料的是,60多年后它居然又“余波荡漾”。最近,美国一个邮票拍卖网站推出了两件上述“军人免资”邮票的彩色印样,其中一件以红蓝两色印制于151x202毫米的含织物的卡片纸上(图3),另一件印样的含织物卡片纸尺寸为98x76毫米,用黑、灰两色印刷。印样上有设计者G. W. Megee和雕刻者E. R.Grove两人的名字。拍卖商估计这是流入公众手中仅有的两件“军人免资”邮票印样,至于它们是如何流出来的暂时不得而知,或许又会引出一段鲜为人知的故事。印样拍卖前估价4000至5000美元,最后以2000美元成交。罗斯福若天上有知,不知对此作何感想?