说到“动漫”，不能不首先提起过去人们熟悉的动画。相比动画的古老渊源，“动漫”显然个新词语。动漫与动画的最大区别在于一个“漫”字。而“漫”即源自日本的一种独特文化、后又传入中国的漫画当无异议。同“动漫”词义较为接近的是近年大有取代“动画”一词而流行的“卡通”。
受美国迪斯尼动画大片的启发，中国动画事业的创始人万籁鸣和万古蟾兄弟导演、制作出中国第一部大型有声动画片《铁扇公主》，1941年在上海公映。
在世界电影史上，以中国联合影业公司名义发行的《铁扇公主》是紧步美国的《白雪公主》、《小人国》和《木偶奇遇记》之后的第四部大型动画艺术片，标志着当时中国的动画艺术已经接近世界先进水平。
新中国成立后，万籁鸣加入1957年4月正式组建的上海美术电影制片厂，得以继续他将最喜欢的《西游记》搬上银幕的梦想。万籁鸣选择了《西游记》前七回为蓝本改编，定名《大闹天宫》。上集于1961年12月、下集于1964年9月先后摄制完成。其优美凝练的人物造型，行云流水的动作设计，戏曲音乐的完美结合，充满浪漫想像的细节处理，将中国动画的成就推向了至今无法逾越的顶峰，也在世界动画界形成了“中国学派”。
1979年12月1日，国家原邮电部发行T43《中国古典小说——西游记》特种邮票一套8枚，全套邮票的设计一眼可看出吸收了《大闹天宫》的动画元素。1996年9月17日，我国台湾邮政部门发行了特361《电影》邮票一套4枚，主图分别撷取4部不同时期经典影片的剧照，动画片《铁扇公主》位居第一枚。
然而，T43、特361还算不上完整意义的中国经典动画邮票。
2003年—2005年中国香港特别行政区兴建亚洲第二座迪斯尼主题公园前后，海峡两岸的中国香港和台湾的邮票发行部门争相上演了一幕幕“卡通剧”：香港有2002年8月17日发行的一套《庆祝迪士尼100周年纪念》邮资已付明信片8枚及珍藏小册子、2003年1月12日为庆祝香港迪斯尼乐园开工推出《香港迪士尼乐园》特别邮票一套4枚及小全张、2005年9月12日发行《香港迪士尼乐园开幕志庆》一套4枚加小全张、小型张、金邮票小型张各1种及与邮票图案一致的邮资已付明信片一套4枚。台湾的有2004年9月24日首开“卡通明星”邮票系列，发行特468 《HELLO KITTY》各含2枚邮票的小全张2种、2005年8月3日续发同样规格的特479《MICKEY MOUSE》小全张2种，这次的主角换成了美国迪斯尼老牌明星米老鼠。2006年6月21日再发特488《Winnie the Pooh》小全张2种，主角依然是迪斯尼打造的动画明星小熊维尼。
遗憾的是，其中竟无一个中国原创动漫形象。
中国国家邮政更为审慎，动漫、卡通题材目前仅仅只能依附带面值的个性化服务专用邮票才允许出现。像国家邮政局2006年6月1 日、2007年1月9日先后发行的“动感·快乐·史努比”、“丁亥大吉”-迪斯尼贺岁小版张，前者载体为《吉祥如意》不干胶个性化邮票，后者为《五福临门》个性化邮票，无面值附票中一个是小猎犬史努比，一个是小猪。虽然融合了中国传统生肖狗年、猪年及本地事物情节，但尚未摆脱西方动漫的垄断。2006年3月22日，为向第二届中国国际动漫节和中国动画诞生80周年纪念活动献礼，中国首款全3D历史玄幻民族网游发行纪念小版张发行，它采用《长城》个性化邮票，16枚附票的内容全为网络动漫游戏《大唐风云》中的主角人物、怪物、建筑和兵器等。
2007年1月9日，“小破孩”动漫系列个性化邮票在河南洛阳市举行首发仪式。“小破孩”可爱的卡通形象跃然16枚附票。